"pro intelligente AI-regelgeving, contra tweede GDPR"

De Europese Commissie presenteerde een toekomstvisie over artificiële intelligentie. In die visie erkent ze terecht dat Europa meer actie moet ondernemen om zich op de AI-wereldkaart te zetten, maar er schuilt een reëel gevaar in dat onze bedrijven opnieuw overbelast worden met regelgeving. Nieuwe GDPR-achtige regels zijn niet nodig, vindt Agoria.

De visie vertrekt van een AI-actieplan met een extra investering van twintig miljard euro over tien jaar. Dit kan Agoria alleen maar toejuichen. Agoria is echter ongerust over de implicatie van een mogelijke nieuwe regelgeving voor de Belgische bedrijven. De GDPR zit nog vers in het geheugen en dit was en is voor kmo’s nog altijd iets complex. Agoria wil geen nieuwe GDPR-achtige regels. Er heerst ongerustheid, zeker bij kleine en middelgrote bedrijven, dat deze nieuwe wetgeving tot onevenredige kosten en administratieve lasten zal leiden. In België zien we dat zowel grote als kleine bedrijven met beide handen de AI-opportuniteit grijpen. We moeten nu vooral vermijden dat een ontluikende Europese AI-industrie vroegtijdig gefnuikt zou worden, wat een ongewild resultaat zou zijn van de goede voornemens van de Europese Commissie.

Uit een studie van Agoria blijkt dat slechts tien procent van de Belgische industriële kmo’s experimenteert met artificiële intelligentie of nieuwe digitale verdienmodellen

Uit een studie van Agoria blijkt dat slechts tien procent van de Belgische industriële kmo’s experimenteert met artificiële intelligentie of nieuwe digitale verdienmodellen. We moeten hen dus vooral aanmoedigen en stimuleren, met natuurlijk de bijhorende waarschuwingen. Er is hoe dan ook veel potentieel. Als we kijken naar het aantal investeringen in Europese ManuTech scale-ups, dan groeien investeringen in AI overtuigend, met drie keer meer investeringen dan bijvoorbeeld in blockchain of internet of things, zo blijkt uit cijfers van Agoria.

De Europese Commissie maakt alvast duidelijk dat ze niet alle toepassingen van AI wil reguleren. Europa ziet in dat er aan verschillende AI-systemen verschillende risico’s verbonden kunnen zijn. Zo is het discriminatierisico dat verbonden is aan een AI-toepassing voor de monitoring van een machine veel lager dan het risico voor een AI-toepassing die in een aanwervingsproces gebruikt wordt.

De Europese Commissie heeft onder meer een witboek over artificiële intelligentie en een strategie over niet-persoonlijke gegevens klaar. Het witboek wijst erop dat Europa nummer één is in AI-toepassingen voor de maakindustrie. Agoria pleit er sterk voor om AI-toepassingen in een B2B-bedrijfscontext zo weinig mogelijk te reguleren, omdat hier de vermelde risico’s duidelijk lager zijn dan bij menselijke toepassingen. Zelfs in dit domein kan AI echter een positieve impact hebben. Misschien kan een slim algoritme de manager helpen bij de aanwerving en precies zorgen voor meer objectiviteit en minder vooroordelen dan ‘menselijke intelligentie’.

Het witboek bevat heel wat voorstellen betreffende de noodzaak van transparantie en menselijke controle op AI-systemen. Voor Agoria is het logisch dat er bepaalde zaken vastgelegd worden voor systemen met een hoog risico, bijvoorbeeld in de gezondheidszorg. Hier moet er worden gestreefd naar een gezonde balans tussen transparantie en realisme van implementatie. Wie kent vandaag alle logica van de algoritmes van Waze, Netflix en vele andere toepassingen die ons dagelijks leven vergemakkelijken?  Waze biedt ons de makkelijkste route, Netflix onze voorkeurfilm. Uiteindelijk telt het resultaat.

Agoria vindt het belangrijk dat er bij de verdere evolutie van de wetgeving geluisterd wordt naar de betrokken partijen en bedrijven

Tot slot pleit Agoria ervoor om vooral te vertrekken van bestaande wetgeving zoals de GDPR, de regelgeving betreffende medische toestellen en de Europese richtlijnen over productveiligheid en machines.  Het is dus vooral van belang dat er bij de verdere evolutie van de wetgeving geluisterd wordt naar de betrokken partijen en bedrijven.

Agoria wil alvast ingaan op de oproep van de Commissie tot feedback op het witboek. We willen de vele opportuniteiten van AI zien en het kind niet met het badwater weggooien.