René Branders wordt nieuwe voorzitter VBO

Opvolger voor Bart De Smet

Huidig voorzitter van het Verbond van Belgische Ondernemingen, Bart De Smet, heeft René Branders voorgedragen als zijn opvolger. De VBO-bestuurders hebben unaniem ingestemd met deze voordracht, waardoor Branders vanaf 1 april 2023 de voorzittershamer van de interprofessionele werkgeversorganisatie overneemt. René Branders is de CEO van FIB Belgium en de huidige voorzitter van technologiefederatie Agoria.

Agoria-Sirris 

René Branders is CEO van FIB Belgium, een wereldspeler uit het Waals-Brabantse Tubeke op het gebied van industriële ovens voor de staalindustrie. Het familiale bedrijf werd in 1936 opgericht door de grootvader van Branders. Vanuit die familiale kmo heeft hij een zeer rijke loopbaan uitgebouwd in een wereld van voortdurende innovatie en internationalisering. Branders bouwde FIB uit tot een onderneming die in meer dan 60 landen aanwezig is.

De dynamische en groeigeoriënteerde ondernemer bleef niet onopgemerkt. Hij werd dan ook aangezocht om verschillende mandaten op te nemen. Als voorzitter van zowel Sirris als Agoria stond hij mee aan de wieg van de industriële community Agoria-Sirris, die een unieke combinatie van expertise biedt om Belgische technologiebedrijven door de complexiteit van de digitale en groene transitie te loodsen.

Bruggenbouwer

"René kent het Belgische economische weefsel door en door. Hij is een bruggenbouwer 'pur sang' die over alle grenzen heen naar consensus en oplossingen zoekt en waarbij zijn beheersing van de verschillende landstalen een sterke troef is. René heeft de voorbije jaren dan ook een grote rol gespeeld in de verdere uitbouw en groei van onze federatie in zowel Wallonië, Vlaanderen als Brussel", zegt Bart Steukers, CEO van Agoria.

Het voorzitterschap van het VBO is niet te combineren met dat van Agoria. Daarom gaat de technologiefederatie nu op zoek naar een nieuwe voorzitter, die in de lente van 2023 kan starten. "We verliezen met René een sterke voorzitter van Agoria, maar winnen een luide stem voor onze industrie binnen het VBO. We zijn bijzonder gelukkig dat er met hem een ondernemer aan het hoofd komt die de bekommernissen van onze technologische industrie door en door kent. René kan rekenen op onze steun en we wensen hem alle succes toe in de functie die hij zal opnemen", klinkt het bij Agoria.

Studieperiode

"Ik dank iedereen, en in het bijzonder huidig voorzitter Bart De Smet en de leden van de raad van bestuur, voor het vertrouwen. De komende maanden zal ik mij, samen met huidig voorzitter Bart De Smet en CEO Pieter Timmermans, voorbereiden op deze nieuwe en boeiende uitdaging. Tijdens die studieperiode zal ik dan ook geen verklaringen afleggen, noch standpunten innemen", reageert Branders zelf op de aanstelling.

Pieter Timmermans, gedelegeerd bestuurder van het VBO: "Ik kijk uit naar deze samenwerking. Met zijn nationale en internationale trackrecord enerzijds en zijn ervaring in de wereld van technologie en innovatie anderzijds, zal René onze organisatie scherp houden voor de gevolgen van de ontwikkelingen die ons economisch draagvlak bedreigen. Als belangrijkste overkoepelende werkgeversorganisatie van het land, zijn wij dan ook trots dat hij vanaf april 2023 voor een periode van drie jaar onze voorzitter wordt."